品牌所有者将企业的无形资源，诸如技术专利、注册标记、著作权、经营架构、市场渠道以及人才优势等，通过契约方式让加盟伙伴获得运用权，加盟伙伴依据契约条款，在规范的经营体系下开展经营，需要向品牌所有者缴纳固定金额的报酬。
加盟费与保证金的核心差异在于：前者为预付性质，后者为押金性质，约定期满后保证金须退还给出资方，而加盟费则无需偿还。支付加盟费后，该笔资金即脱离出资方掌控，成为被投资方的资产。
加盟费：是品牌持有人将企业品牌的无形资产，如知识产权（包括发明、专利、商标、版权）、组织管理资产、市场资产和人力资产等以合同的形式授予加盟商使用，加盟商按合同规定，在统一的经营模式下从事业务活动，并向品牌持有人支付一定的费用。