桃，那隶属蔷薇科李属的，正是原产于我国的古老果树之一，如今已遍布全世界，年产量达2000万吨，三月可赏花，七月能品果，这说的正是我们生活中最常见的它，在中国，其不仅有着源远流长的栽培历史，在文化里更是意义非凡 。
中国是桃的故乡
自古以来，桃就备受我国先民极大的重视，《山海经》是上古时期记载山川地理的书籍，细致地记录了植物分布等具体情况，其中关于“桃”有16处记载，像“边春山多葱、葵 . 韭、桃、李”等语句，这证实了在上古时代，我国各个地方都广泛地分布着野生桃。《诗经·园有桃》里讲道：“园有桃，其实之肴。”这里的“园”指的是栽培果树林木的地方，这表明从3000年前开始，我国先民就已经认识到桃的味道十分鲜美，是极为难得的优异果实，并且具备经济价值，于是就在园中人工栽种桃树。
文字记载显示桃原产于我国，这是一方面的证据，近代中国考古领域，出土了大量与桃相关的文物，这又是另一方面的证明，两者都能说明问题 。浙江河姆渡新石器时代遗址里有 6000 到 7000 年前的野生桃核，河南郑州二里岗、江苏海安青墩、浙江吴兴钱山漾、杭州水田坂、余姚河姆渡还有广西钦州独料等地，都出土过 6000 多年前新石器时代的桃核，1973 年河北藁城台西村发现了距今约 3000 多年的栽培桃的桃核，其与今天栽培的桃完全一样，2010 年云南“昆明桃”被发现，它是“桃子起源于中国”有力的化石文物证据，还把桃的演化史向前推到了距今 260 万年。在昆明山岗上面，桃花迎着温暖春风热烈盛开那样的情况，或许能够被认为，是在人类出现在华夏大地之前就已然发生了的 。
然而，世界历史之上关于桃的起源存有争议 ，有一段较长时间 ，桃被贬裁定产于波斯 ，如同桃的那个带有示意“波斯果”之意的拉丁名 ，处在古罗马时间 ，桃给叫做“波斯苹果” ，往后 ，此名字渐渐被欧洲各个国家语言所承之 ，果而便有了英语里的peach ，法语里的pêche ，德语内的 ，意大利语里的pesca ，葡萄牙语里的pêssego等等 ，而这些词语的原本意思全都是“来自波斯” 。
这究竟是因何缘故呢，在公元前一世纪起始之时，为了去争夺小亚细亚统治权以及东西方商路，而处于伊朗高原的安息王国与萨珊王朝，先后跟罗马帝国爆发了持续长达数百年之久的战争。是在公元前二世纪的时候，备受中国人所喜爱的桃树，顺着“丝绸之路”从甘肃、新疆通过中亚朝着西边去传播到波斯。在历经几百年的期间，桃树再度从波斯启程出发，于公元一世纪抵达了罗马那儿，之后经过地中海的沿岸诸多国家，依次渐渐传入到法国、德国、西班牙、葡萄牙。自公元九世纪开始，欧洲种植桃树的情况逐渐增多起来。十五世纪时，桃树被引入英国，在哥伦布发现新大陆后，桃树跟着欧洲移民进入美洲，进而 全球温带地区重要的树种中的一个 。
现在，中国成为世界上桃子产量最多的国度，每年产出1千万吨桃子，占据全世界桃产量的二分之一。我国有名的桃子产地包含山东省、河南省、河北省、北京市、陕西省、辽宁省、安徽省、上海市等地方。北京市平谷区的大桃、浙江省宁波市奉化区的水蜜桃、湖南省株洲市炎陵县的黄桃等，已被列为中国国家地理标志产品。
无处不在的桃文化
桃于中国人的生活里，存有多样“开启形式”的情况，被赋予特别的“桃文化”寓意。
吉祥平安被桃木寓意着，桃，是五木之精，所以是能压伏邪气的，传说夸父追日，临死前把神木抛出化成了一片桃林，另外还有后羿被桃木棒击杀的传说，汉代的时候，把刻桃印挂在门户，称作桃印懋，《后汉书·礼仪志》里有“仲夏之月，万物正盛，日夏至阴气萌作，恐物不懋”，李时珍在《本草纲目》里写道：“桃味辛气恶，所以能厌邪气。”关于桃木能避邪的传说多种多样，也让桃木成为吉祥平安的象征了 。
春联源自“桃符”，桃符是那种长六寸、宽三寸的桃木板，桃符演变成春联起源于五代十国时期，据史记载后蜀主孟昶曾令学士张逊在桃木板上题词，张逊写完后蜀主觉得不对仗，便提笔写下“新年纳余庆，嘉节号长春”，于是有了中国历史上第一副“春联”，不过那时人们仍称其为桃符，后来因纸的出现与普及，人们把厚重的桃木板换成了红纸张，到明代桃符正式以“春联”的身份登场亮相 。
桃拥有着象征长寿的意义，有着如同《神农本草经》所讲之事：“玉桃，服之长生不死。”这般在两汉之后，桃被人们赋予了养生长寿这一寓意。民间年画上的老寿星，其手里总是捧着体积硕大的寿桃。一直到了今天，老人过生日做寿的时候会蒸桃形的馒头，并且把桃尖染成红色，以此来祝福老人健康长寿，这已然成为了一种习俗。
中国文人的精神寄托
彼时花的倒影映衬着心境，恰似是人生。桃花也同样并非简简单单仅仅现身于生活当中，而是更为深刻地深深扎根于中国文人那充满内涵的精神世界里面。
《红楼梦》里，“黛玉葬花”这一名场面中的花包含桃花，“柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞”，“桃李明年能再发，明年闺中知有谁”，之所以在此让桃花成为林黛玉的花语，是因曹雪芹深知桃花寄托着中国文人诸多悲欢与领悟，重叠着众多文化意象，再者，他借薛宝钗感慨“从来桃花诗最多” 。
刘禹锡在经历“二王八司马”事件被贬十年之后，奉皇帝诏令回到京城。在那同一年的春天时节，他前往京郊去欣赏花朵，随后写下了一首关于桃花的诗作。《玄都观桃花》：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”这首诗表面上看起来是在描写桃花，实际上却是用来讥讽那些品行不良的权贵之人，嘲笑他们为了能够获取富贵利禄，而在权贵之门来回奔走，就好像是在那有着紫陌红尘的道路之中，跟着热闹的人群去观赏桃花一样。这一次刘禹锡被外放到地方担任连州刺史。然而他依旧没有向权贵低头屈服，在多年之后，他再次重新出山，先后任职东都尚书以及主客郎中。他再次游览玄都观，内心感慨极为繁多，然而却依旧坚定不移地去写桃花，他于《再游玄都观》里写下这样的内容，“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”依旧是以那种调侃且带有不屑的态度，所展现出来的是中国文人不屈服不低头的那种风骨。
把中国文人针对桃花的那种偏执带到更为理想之境地的便是《桃花源记》了 ，身为亲身从事农耕的士大夫文人 ，陶渊明喜爱与纯真朴实的农民共处的田园生活 ，梁启超曾讲 ：“他的快乐并非从安逸获取 ，全然从勤劳得来 。” 正是由于他亲身参与劳动 ，从中领会到劳作的艰难 ，领会到人民的困苦 ，领会到饥寒的痛楚 ，于是美好家园桃花源就这样呈现了 ：“土地平旷 ，屋舍俨然 ，有良田 、美池 、桑竹之属 ，阡陌交通 ，鸡犬相闻 。”。古往今来，中国文人一直追寻的桃花源，恰恰就是广大人民群众那“宜居宜业和美”的欢乐之地。