亚洲热带巨树望天树,高出雨林冠层数十米,独享高处的阳光。
生命体起初是微小的模样,随后逐渐变得巨大,然而紧接着,下一个阶段的发展走向是,从巨大再转变为微小,这便是我所做出的推想 。
曾经,陆地上产生过巨大的生物体,这是因为有着极好的生存条件,动物里面恐龙最为突出,蜥脚类恐龙长度超过30米的不在少数,最大体重能到90吨,植物方面尚无定论,不过蕨类植物至少有长到几十米高的,就连现在高不过1米的木贼都曾达到30米,想想看,这是怎样的概念呢?
现存的植物中,高大的植物也不少。
桃金娘科的杏仁桉,生长于大洋洲的半干旱地区,其树干呈笔直向上状,枝杈少见,逐渐变细,直至顶端才长出枝叶从而形成树冠,它们一般高度达100米左右,最高纪录为156米,几乎堪称“摩天大楼”,它们能长至如此高度的缘由,在于树干基部粗壮,根又深且广,既能吸收充足的水分,又能抵御大风劲风的横扫,它们生存的环境干燥、阳光强烈,其叶片为侧立状态,能够降低阳光直射程度,避免水分过度蒸发。
高大的巨树落羽杉。
澳洲巨树桉树,它们是阳光争夺战中的胜利者。
望天树的叶片。
在北美,巨杉是陆生植物里体型最大的,它也被称作世界爷,它是常绿针叶乔木,主要分布在美国加利福利亚内华达山脉西坡,成年巨杉平均能长到50至85米,直径5至7米,纪录记载其最高身高可达93.6米,最大直径超过10 米,它是北美阳光争夺战役里获胜的一方。
于亚洲,巨树生存于热带雨林里,龙脑香科植物望天树乃其中之一 。
有那么一种树,叫望天树,它长得高大又挺拔,在中国境内,仅仅只分布在云南西双版纳的补蚌那一带地方,其扎根存活之地,大都是纯天然没有加工过的那种沟谷雨林以及山地雨林。笔者,在勐腊的一片林地处,仰起头来望着它们,它们那高达70多米的高度,直叫人看了头晕目眩。它们的树干直直的,表皮光溜溜的,呈现出灰白色,不光树冠下面枝丫分叉极少,而且这样做的目的,一方面是为了能够快速地长高,另一方面还防止了其他植物对它进行攀爬以及附生。它们基本都是成片地生长着,构成自主的群落,从而形成了奇特的自然景观。每次当每一棵已然成年的望天树处于开花之际的时候,它能够开放出来数量大约为400万朵的花朵,之后又能够结出来数量大约是12万粒的种子,而这些种子最后都会在其附近的地方坠落下去,这同样也是它们得以形成群落的缘由之所在,句号。
望天树具备独特的生命传承策略,它们开花并非遵循规律前来,有时一两年便会开花,有时却要十多年。并且群落里的树会一同开花,试想一下,如此众多的花同时绽放,如此多样的种子同时飘飞,着实是独特的生物景象。而这其中的缘由,研究者们又展开了争论,一些人表示,它们开花结果的间隔这般随意是为了避免动物们预先做好享用其种子的准备,如此便能增加种子的生存机会——坦白讲,它们的种子我未曾品尝过,但这种推测倒颇似科幻小说。存在着另外一些说法,这些说法谈及的开花期,和环境、气候的变化存在着很大的关联,也就是说,它们有可能依据环境以及气候来判定是否开花,要是条件有利,它们便会开花,倘若不利,那就再等待等待。要是真的如此,那么它们可真是聪慧至极了。
有独特传粉合作伙伴的望天树,是那样高大,蜂蝶之类昆虫没必要生存在那么参天的“摩天大楼”上,那谁来为望天树授粉呢?研究者发现望天树与一种小昆虫形成独特协作关系,望天树开花时间不确定,这些小昆虫适应能力强,在望天树开花间隔期只有少数存活且在林下叶层中,靠其他花朵维持生命,望天树开花时它们数量快速上升,一方面帮助花朵授粉,另一方面扩大自身群体。
望天树的种子,倘若落到树叶之上,居然也能够很快地发芽,然而结果呢,能够想象得出,它们当中的大多数基本上就是这样悄无声息地走向灭亡了。
用螺旋桨式翅片传播种子的望天树,其种子上螺旋桨式翅片发挥着降落伞作用致使可远行,种子落地上会很快萌发,实际上更多种子落在树枝上也能很快发芽,然而结果可想而知,它们悄无声息地消亡了,其种子存活率很低,专家估计不超过1%,能够长成大树的更少,这不是它们的错,雨林中的种子都不那么具有存活优势,因为生存竞争太激烈了。可不管怎样讲,望天树是亚洲热带雨林阳光争夺之战的获胜者,它们变成了热带雨林的指示性植物。