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提到快餐品牌，大家首先想到的肯定是麦当劳和肯德基。
其实，要论全球的门店数量，赛百味()的扩张其实更厉害。
赛百味创建于六十年代，发展巅峰时全世界的分店数量将近四万二千家，这个数字超过所有竞争者，麦当劳当时的门店总数是三万九千家。
然而，在经历了半个世纪的成功之后，赛百味的增长遭遇挑战。
二零一九年，赛百味在美国境内关闭了一千多家分店，同期麦当劳仅仅关闭了六十八家。
这家三明治行业的领军企业前景怎样？它能否渡过这个困难阶段？
本期推荐的文章《赛百味已死》，作者是Liam，这篇文章的标题是《赛百味已死，它自己清楚》。
1965年，弗雷德·德卢卡成为企业家，那年他17岁。他在美国康涅狄格州建立了自己的三明治事业。
在彼得•巴克(Peter Buck)的资助下，“皮特超级潜艇”(Pete’s Super )开始运营，两年后品牌更名为赛百味。
一开始，赛百味的新做法受到了美国人的欢迎。
赛百味曾经宣称三明治就该是那个样子，大家觉得那里能以公道价格获得上等食品。
德卢卡与巴克另设企业，命名为“博士联合公司” Inc.，该公司专门从事特许经营，致力于拓展业务规模。
实践证明效果显著，他们借助授权商家的力量，逐步增设更多门店。
在接下来的十年里，两人实现了开32家餐厅的目标。
到1981年，美国开设了两百多家分店。成为企业运营的行家后，他们开始将视野扩展到更宽广的范围。
1984年12月，这家公司把首个分店开在了巴林，地点位于北美洲之外。
作者谈到，赛百味迈向海外市场后，发展步伐明显加快，1996年，它在布莱顿建立了英国的首家分店。
德卢卡和巴克发现别的快餐店在健康方面没什么口碑，便想抓住这个机会，把赛百味树立成品质上乘又益于健康的快餐品牌。
赛百味首次倡导了厨房开放的模式，顾客能够进入操作间，直面新鲜的原料，接着挑选心仪的食材，目睹三明治即时制作完成。
不仅顾客喜欢赛百味的商业模式，特许经销商也喜欢。
赛百味是众多快餐店中收费较低的一家，设立一家分店的花销一般介于12万到27万美元之间，而麦当劳的加盟费用则平均达到220万美元上下。
赛百味确实让开设分店变得十分便捷，因此门店数目迅猛增长，品牌影响力也扩展至全球范围。
九十年代期间，赛百味仅用十年时间，其全球店铺数目便由五千家增至超过一万三千家；增幅高达二百六十余个百分点。
美国和英国超重人群数量不断攀升，使得这家三明治店被看作是获取营养餐品的优选，而非麦当劳或肯德基所代表的劣质快餐。
将近十年光景，某知名快餐品牌曾推出一则广告，讲述一位体型偏胖男士因食用该品牌餐点而成功瘦身的故事，他以及那条陪伴他多年且臃肿的裤子，给公众留下了极为深刻的印象。
作者称，随后经济下行显现，致使全球众多公司遭受了灾难性打击。
大家转而寻找廉价餐馆，不再注重营养均衡。赛百味迅速调整了宣传方向，自2008年3月起，推出了每英寸五美元的优惠活动。
到第二年8月，这项活动给赛百味贡献了38亿美元的销售业绩，与此同时，麦当劳还在经济低迷中苦苦支撑。
然而，在后续数年期间，由于经济逐步回暖，赛百味的其他竞争者也渐渐恢复了活力。
许多新的三明治公司进入市场，提供同样新鲜的食物。
赛百味过去能够灵活应对市场波动，但现在它的反应变得迟缓了。
它的商业模式相对稳定起来，一直销售同样的产品。
它的竞争者几乎逐月调整菜单，增设新菜品以招徕新食客。
更关键的是，麦当劳等大型连锁企业注意到消费者对营养食品的关注，于是在2010年以后，它们推出了沙拉、新鲜水果以及一些更符合健康标准的产品。
慢慢地，赛百味开始失去独特卖点，受欢迎程度逐渐下降。
2015年左右，赛百味逐渐察觉到经营模式固定带来的负面效应。公司持续压缩增设网点的开销，最终导致每条街道附近都能频繁见到赛百味分店。
以曼哈顿为例，无论走到哪里，都很容易找到至少三家赛百味店。
利润大幅下降，赛百味被迫开始关闭世界各地的门店。
二零一六年，仅在美利坚合众国境内，该企业便有三百五十九家经营网点宣告停业，这种情况是该企业首次出现停业数量多于开设数量。
这种状况不断加剧，2017年有八百多家网点被撤销，2018年则有一千家店铺不再经营。
有了这样的统计数据，赛百味好像已经开始衰败了。
为了挽救经营，赛百味首先对众多门店进行了翻新，运用闪烁灯饰营造出更时尚、更整洁的视觉形象，同时打造出更明亮、更通透的环境氛围，并且增设了免费无线网络和USB充电端口。
它还尝试推出新产品，投资了8000多万美元开发新菜单。
2019年，该连锁企业推出了款新颖的蒜香芝士面包，迅速成为热销商品。
这是否太晚了?
作者表示，赛百味过去是公认的提供新鲜食品的平价首选，但现在市场竞争加剧，麦当劳等对手在疫情中依然发展迅速，并且推出了新菜品。
要摆脱赛百味当前的困境相当不容易。大家对它的兴趣好像已经消失了。