春之际万物生发，夏之时万物成长，秋来临万物收获，冬降临万物潜藏。当世间万物步入休养之节，恰是滋养肾阴非常好的时候。在众多具有药食同源特点的食材里头，存在一味格外适配冬季的“上等品类”，它便是女贞子。
女贞树，四季都是常青的状态，即便到了冬季也不会凋零，它的果实呢，是在冬季的时候成熟的，颜色黑得就如同墨汁一样，形状好似微小的作为粮食的麦粒，所以它又有着“冬青子”这样的名称，还有“女贞实”这样的称呼。
按照中医的观点来看，那些经过冬季却不会凋零的草木，大多具备对肝肾起到补益效果、令筋骨变得强健的作用，女贞子恰恰就是这样。其中，《神农本草经》把女贞子归为上品，还声称它“可起到补中功效，能让五脏安定，使得精神得到滋养，去除各种病症，长期服用会使人肥胖且健康，身体轻便且不会衰老” 。
李时珍于《本草纲目》里进一步作出阐释，称女贞实则是上好品级且没有毒性的奇妙药物，它具有增强阴气的作用，能够强健腰膝，可使白发转变，还能让眼睛明澈。所谓的“上品”，指的是“这类药物作用是调养生命以顺应自然，没有毒性，多服用且长时间服用也不会对人造成伤害”，正是因为它性质平和，味道兼具甘甜与苦涩，既不寒冷也不燥烈，滋补肌肤却不会产生油腻之感，是平补肝肾的良好药物，尤其擅长让头发乌黑且使眼睛明亮、润燥以及安定心神，所以它才得以进入平常的药膳之中，长时间食用能够使人身体轻盈。
为什么冬季宜用女贞子入馔？
女贞子于冬季的时候进行采收，那些熟透了的果实呈现出黑色且质地滋润，黑色这种颜色归入肾脏，其质地滋润能够滋养阴液，这恰好契合“冬令养藏，补肾填精”这样的自然规律。
现代的人，熬夜的时间多，用眼的情况多，思虑的情形多，容易损耗伤害肝血肾阴，出现耳鸣眼花的状况，出现须发早白的状况，出现睡眠浅短的状况，出现腰膝乏力等“虚性燥热”的征象。这个时候如果采用温补的方式，反而容易产生内火。而女贞子呢表现出甘凉清润，能够补益阴液却不助长火势，能够滋润干燥却不使脾脏凝滞，十分适宜用来作为日常的药膳进行调理。
女贞子药膳调养方
从女贞子当中选取15克，再取100克粳米，拿上数枚红枣。开始时，先把女贞子稍微捣为碎末状，用纱布认真包紧，接着与粳米、红枣一同去煮成粥。等粥煮好之后，可以添加少许冰糖或者蜂蜜进去。这种粥适合那些熬夜之后精神不振、眼睛干涩又嘴巴干的人，能够起到养肝明目、调和中途安神的作用。
二至茶，其组成是女贞子与旱莲草，这是女贞子最为经典的搭配组合。在采集方面，女贞子需在冬至日进行采摘，旱莲草则要在夏至日采摘。将这二药合在一起使用，其中一头是冬季相关的女贞子呈静态，另一头是夏季相关的旱莲草显动态，二者共同发挥作用，能够实现滋补肝肾以及乌发固齿的功效。它既可以把二者按等份研末制作成药丸，又能够各自取10克用来泡水当作茶来饮用，对于少年白发、牙齿松动以及头晕耳鸣这些情况有着调养的作用 。
3. 有一款女贞子枸杞茶，其中女贞子是10克，枸杞也是10克，还搭配了几朵菊花，用沸水去冲泡它，之后当作茶频繁饮用。它适合那些长期用眼的上班族或者学生，能够缓解眼疲劳以及干涩的状况，并且还可以改善睡眠质量。
想要增强补益之力，女贞子蜜膏是个不错选择，它方便常服，制作方法如下：把女贞子洗净，接着加水煎煮三次，然后合并滤液，再用慢火熬至浓稠，随后加入适量蜂蜜收膏。服用时，每日一勺，用温水化服，它能起到润肤乌发、宁心安神的作用，特别适合更年期女性或者虚烦不眠的人 。
女贞子与桑椹，药膳之用有何不同？
有人问，女贞子跟桑椹都能够补肝肾，在作药膳方面区别是怎样的呢？桑椹味道是甘酸的，性质稍微偏寒，侧重于养血生津，还有润肠通便的作用，鲜的桑椹更擅长于解渴除烦。然而女贞子的味道是甘苦的，性质偏凉，更专门在于补益肝肾的阴，强腰膝、乌须发、明目的功效更强，并且不会导致滑肠，更适宜脾虚便溏但又需要滋阴的人进行长期的药膳调理。
慎用须知，女贞子虽属“上品”且性平，然而态势偏凉润，所以脾胃虚寒之人、大便呈现稀溏状况者，不宜单单取用过多，能够调配陈皮、生姜之类呈温中之特性的物品。在感冒发热之时、湿气较为浓重之际暂且不适宜使用 。