在公元4世纪的时候，希腊的希波克拉底，发现了阿斯匹林里的重要成分，也就是柳酸。有一回，希氏在农村给一个初产妇助产，产妇疼得大声叫嚷，她的外婆从口袋里拿出一些柳树皮，放到产妇嘴里让她咀嚼。奇妙的是，产妇的疼痛极大地减轻，婴儿也顺利诞生。希氏根本没想到，漫山遍野的柳树，它的树皮会有这般神奇的功效。之后他就用柳树皮给病人医治多种痛症，并且渐渐地发展到给发烧病人退烧 。在1763年的时候，有一位名为斯通的英国学者，他向英国皇家学会报告了希波克拉底的“柳皮疗法”，并且指出柳皮对治疗疟疾是有作用的。摘编自《讲故事学中药》，由山西科学技术出版社出版，是张健编著的。
解放军总医院第八医学中心中医科前来索要水进行点评，所提到的柳白皮，乃是杨柳科植物垂柳的树枝或者根部的韧皮，它具备祛风利湿以及消肿止痛之功效，其提取物被广泛应用于像关节亦或是膝关节疼痛、急性腰痛、骨关节炎、头痛、月经来潮、肌腱炎以及流感症状，其中涵盖发烧、全身疼痛等情况，这是由于柳树皮含有丰富的水杨酸，此为与阿司匹林相类似的化合物，被视作“天然的退烧药” 。
柳树浑身都是宝，其皮、根、枝干、树叶、絮皆能入药。像柳叶煮水可医治寒燥咳嗽，具备散寒解表、调和营卫以及理气化痰的功效。选取新鲜柳叶30克、生姜3片、大枣5个（用手撕开）、陈皮5克，煮汤二三十分钟，每日饮用，直至症状消逝，如此便能起到止咳化痰的成效。柳絮用作药物也有2000多年的历史，其内服可研末或浸汁，外用能敷贴或者研末调擦。在现存最早的本草学专著《神农本草经》里早就有了记载，说它“主风水，黄疸，面热黑”，常被用于治疗水肿以及黄疸、一些出血的病证，柳絮作枕芯具备一定的安神催眠功效，只是如今已不在临床使用了。
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