有一种珍贵矿石，人们称它为“稀世之宝”、“冠绝群芳”、“赤焰之石”等等。
古代流传着许多关于它的传说，其中一个版本特别有趣。
红宝石的传说故事
相传在缅甸的曼德勒，曾经出现一位绝代美丽的公主── 娜佳。
向娜佳公主求婚的王子数量不少，这位公主不希望被打扰，于是想出了一个办法，如果有人能将山中的食人龙消灭，她就同意和他成婚。
可叹的是，众多王子相继成了恶龙的腹中餐，最终仅剩一位衣衫破旧的青年将那头怪物消灭了。
再入宫禁时，那落魄书生陡然化作金乌之主，娜佳则面露赧然地凝视着他。
这时候，一道亮光闪过，两个人立刻不见了踪迹，地上只留下了三个蛋。
有两个蛋成功孵化成了两位君王，第三个蛋则孕育出了“火炎石”，也就是红宝石。
这讲述的是红宝石形成的神话，国王代表着王子与公主的尊贵身份，红宝石则是他们情愫的凭证。
地位非凡的红宝石
红宝石自古以来就备受青睐，被视为珍贵宝石，具有崇高价值。
不少国家的君主头饰上都镶嵌过红宝石，譬如英联邦元首、波斯帝王的冠冕，以及俄罗斯沙皇的宝冠。
伊朗的纯金地球仪也点缀了许多红宝石，缅甸“瑞光大金塔”始建于公元前585年，塔身镶嵌了2317颗红宝石和蓝宝石。
古籍中有载：红宝石乃诸宝之冠，为天父造物时，所赐十二灵石中最为尊贵的珍品。
在中华古国，于明清朝代，宫廷用红宝石制作饰品，寻常百姓佩戴此类宝石的人也慢慢增多了。
不论是西方人还是东方人，对红宝石的喜爱可说是有目共睹。
非凡魅力的红宝石
红宝石非常受欢迎，常常被其他宝石替代，导致普通人难以辨别真伪。
比如，那枚据说是红宝石的饰品，是1777年由瑞典国王古斯塔夫·阿道夫三世赠予俄国女皇叶卡捷林娜二世的，其实际材质为碧玺。
确实，这种情况非常罕见，红宝石备受青睐，这主要是因为它拥有独特的吸引力。
美丽的红色
自然界里，红宝石并非唯一呈现红色的宝石种类，然而，它那纯粹的红，却总能引发最为强烈的视觉感受。
红宝石之所以呈现红色，是由于其内部含有铬元素，铬的含量通常在0.1到3%之间，个别情况下甚至可以达到4%。
红宝石的红色里，最珍贵的是颜色极深、称作“鸽血红”的宝石。这种色泽极为出众、品质最为上乘的红宝石，堪称顶级红宝石的象征。
“鸽血红”红宝石色泽鲜明，在日光下会显现出强烈的红色光芒，这种光芒让红宝石的红色更显迷离，充满神秘感。
可惜的是，许多红宝石呈现出浅红色，并且带有粉调。所以，带有鸽血红特征的宝石特别难得。
硬度
恒久远并不是钻石的专属特性，很多宝石都有。
红宝石属于刚玉类，摩氏硬度达到9，在所有天然玉石中，它的硬度仅次于钻石。
它极其坚硬，位列天然物质中硬度第二。所以红宝石在所有宝石里，耐久性几乎是最顶尖的。
这种材料耐热性极强，在2000度高温下依然稳固，远超钻石的1000度燃点。
寓意美好
火红的色彩，常被人们视为爱慕的象征，因此它被称作 “爱情之石”。
代表炽热情感，体现爱恋的甜蜜、恒久与忠诚。相传拥有红宝石者，情路顺畅、家庭和睦。
在欧洲王室的婚庆上，人们总是会将红宝石作为婚姻的见证。
宝石学界也将红宝石称作“七月诞生石”，代表崇高的品格、忠贞的情感以及博大的胸怀。此外，它也是庆祝结婚四十周年的特殊标志。
稀缺
红宝石是美丽无比的，同时也是极其稀有且极难获得的。
缅甸出产的红宝石矿石，每四百吨中，大约能拣选出约一克拉的红宝石原石。
经过反复筛选，每1000块此类矿石，只能选出一块——其色泽、纯净度、重量等各项指标均符合宝石标准的红宝石。
由于红宝石的晶体颗粒细小，形成过程又极为不易，因此超过五克拉的红宝石极为稀有。
美艳而大克拉的红宝石，自然也成了拍卖会上，热门的顶尖竞品。
如今红宝石出产量锐减，上乘的红宝石几乎绝迹。