昨天，有外国媒体报道称，2018年那个知名的快餐连锁店关闭了1100多家设在美国本土的铺面，现阶段在美国本土运营的铺面数量不到25000家，这个数字是八年来最少的。
真实情况是，赛百味自2014年起就开始了衰落进程。2014年和2015年期间，该品牌的经营收入与市场占有率不断下滑。2016年，赛百味在美国境内关闭了300家分店。2017年，其关闭的门店数量达到909家，这个数值几乎是前一年关闭数量的三倍。截至目前，赛百味总共已经关闭了2300多家门店，这个数字仅占该品牌2015年巅峰时期门店总数（27000家）的9%。发言人通过一份声明透露，赛百味公司始终致力于“科学的发展与门店的改进—借助更优越的地址来增加收益”，并且“门店的关闭是公司改进方案的一部分”。
通过名称就能明白，对于以方便实惠为核心卖点的赛百味，选址位置实在关键。不过，先前门店数量激增，导致某个地段内常常聚集着数家赛百味分店，这种现象明显减少了每家店铺的顾客数量和营业额。依据相关统计，2017年，赛百味每家门店的营收总额仅略高于四十万美元，相较之下，类似规模的小型连锁品牌Jimmy John's、Subs以及Mike's，它们的单店营业额要超出赛百味百分之八十。
地理位置并非赛百味面临的唯一困境，无节制的扩张也并非销售额下滑的根本因素。以新鲜健康为卖点的赛百味三明治，近年来却屡次出现食品安全事件，致使品牌声誉大幅受损。与此同时，当前社会对健康的认知已发生转变，例如追求无激素、无添加、非转基因等标准，而赛百味的品牌理念已经跟不上时代潮流。同类型品牌在“健康”领域同样不差，它们的产品种类比百味多得多。
赛百味仍旧沉醉于三明治所营造的繁荣景象中，其产品种类过于有限且陈旧，因而市场竞争力逐渐减弱，肯德基与麦当劳作为同类的快餐巨头，即便时常受到健康方面的批评，但它们的菜单设计更为多样，新产品的上市节奏更快，在海外市场的本土化进程更为深入，所以能够持续保持活力。随着财富慢慢增长，五美元的三明治仅能应付最低生活开销，购买者自然会寻求更多元化的商品。
食品安全事件接连发生，反映出赛百味内部管理存在无序和低效的问题。赛百味特许经营店的进入标准不高，在美国只需10万美元便可开设门店，而相比之下，开设麦当劳或肯德基门店至少需要100万美元。此外，赛百味也没有建立对加盟店员工的培训机制，在这样的背景下，出现违规行为也就不足为奇了。
这并不代表合作商的生意有多么省心。赛百味对食材和设备有严苛标准，却仅由5家供应商为全球1100个区域内的4万多家店铺提供物料，供应链条非常复杂。比如，赛百味在中国没有本地化供应商，而是由澳大利亚的供货方统筹中国合作商的采购，应变能力很差。依据去岁早前的消息，多数赛百味铺面每周仅采买一两次，食材的新鲜状况无法确保，不过公司不允许加盟者自行购置本地的时鲜食材。再者，赛百味的管理体系过于繁琐，联络效果不高，就算加盟者希望依据地方情形进行调节和革新，向上面申请也是一个耗时良久的事务。
由此可以明白，赛百味对市场变化反应不够灵敏，这也导致它在商品更新换代以及运用新科技方面做得不够好。和其他快餐品牌全年持续进行品牌宣传、和IP合作推出商品及配套产品、对线上平台投入热情不同，赛百味几乎不搞品牌活动，网站界面也非常过时。直到2015年，赛百味才重视线上业务，推出了订餐应用。别的快餐公司不断调整商品种类，赛百味却长期保持原样；同行推广方式花样翻新，赛百味始终漠不关心；多数品牌纷纷拓展网络渠道，赛百味却依然按兵不动。这个飞速转变的领域里，赛百味总是落后于人，最终陷入困境。
情况愈发糟糕，赛百味公司领导层持续发生更迭。去年五月，首席执行官苏珊·格雷科（ Greco）离任之后，该公司至今未能选定合适的永久性CEO。上周，北美区负责人詹姆斯·沃克（James ）又突然离职，给管理层带来了重大冲击。目前看来，虽然连锁店的数量和便利的经营方式仍在支撑赛百味的收入，不过这些优势依然无法解决诸多困境。赛百味正遭遇严峻困境，单纯通过关闭分店难以化解。想要深入整治问题，显然还缺少决心。