“ 繁于桃李盛于梅，寒食旬前社后开”
正值又一年海棠呈现芳菲的季节，植物园里的海棠园呈现出一片繁茂热闹的景象。那粉红的色彩仿佛晕染了白云，那透白的模样显得清澈了蓝天，那紫红的色泽好似渲染了绿叶，每一树海棠都有着各自不同的姿态。本期有专家带领大家认识花草的线上课堂，特意邀请了我单位的高级工程师权键，为众人介绍海棠品种发展的历史以及相关的知识。
权键身为高级工程师，是国际海棠栽培品种登录专家助理，还是国际海棠登录中心班长，主要集中精力于木本植物种质资源研究，其研究方向是苹果属野生资源的收集以及海棠栽培的历史文化。
今天，我们所讲述要用的海棠，乃是蔷薇科苹果属，也就是 Malus 里，果实相对较小的那一类植物所形成的统称，海棠跟苹果之间，有着紧密相连不可分割的亲缘方面的关系。我国苹果属植物的栽培历史很是久远。古时候苹果属植物被叫做“柰”，早在汉武帝那个时期，“柰”就已经在皇家宫苑被种植了。而“海棠”这个词语最早出现于唐代，是见于贾耽所撰写的《百花谱》之中，在那里海棠被誉为“花中神仙”（句号加在括号外）。
北宋 赵佶《海棠白头图》
世界上苹果属野生资源最为丰富的国家是中国，然而长久以来，园林之中所栽培的，仅有那西府海棠（Malus）、垂丝海棠（Malus）这两个观赏品种。而欧美国家的园艺公司，早就将目光盯上了中国的野生植物资源，在19世纪末直到20世纪初，好多欧美的植物猎人来到中国，采集苹果属植物的枝条以及其种子，并且把它们引种到西方去栽培。西方园艺学家借助播种选择或者杂交育种，培育出了数百个观赏海棠品种。当前，在国内的园林里面，普遍存在着引进国外培育出来的海棠品种这种情况，这些海棠品种都是从这样的引进行为而发展起来产生的。
垂丝海棠
Malus
“北美海棠”故乡在中国
20世纪80年代，北美培育出来的海棠品种被引进到中国，像海棠（Malus× ‘Hopa’），海棠（Malus ‘’），海棠（Malus × ‘’）等，因为它们花色呈现深红，和中国传统的海棠品种不一样，人们错误地认为是特殊的外来植物，于是就把它们通俗地称作“北美海棠”，实际上，这些海棠品种的亲本主要来源于中国苹果属植物。
海棠
Malus × ‘Hopa’
海棠
Malus‘’
海棠
Malus × ‘’
海棠是头一个玫红杂交那般的海棠品种，于1920年被美国的尼尔斯汉森也就是Niels借助杂交育种给获取到，它的亲本一个是产自中亚的红肉苹果就是中国新疆也有的那种Malus，另一个是中国原产的山荆子也就是Malus。海棠、海棠都是经海棠开放授粉进而产出的播种后代。因而可以讲，“北美海棠”的故乡是在中国。
红肉苹果
Malus
除此之外咧，有着好多玫红色系之观赏海棠品种存在着，这些品种皆是红肉苹果与山荆子杂交所生成之后果，又或者是它们后代繁衍出来之后代哟。
海棠
Malus‘Red ’
草原之火
海棠
Malus‘’
海棠
Malus ‘Adams’
中国原产海棠对育种的贡献
除了山荆子之外，中国原产的毛山荆子，也就是Malus，三叶海棠，同样是Malus，楸子，还是Malus，花叶海棠，亦是Malus等，都在欧美观赏海棠育种里，做出了重要贡献。
海棠
Malus× ‘Dolga’
俗称铃铛果，是山荆子与楸子杂交后代的后代。
海棠
Malus‘ Snow’
是海棠的后代，所以也是山荆子与楸子杂交后代的后代。
海棠
Malus‘’
是山荆子与苹果（Malus× ‘ ’）的后代。
海棠
Malus‘Red Jade’
它是多花海棠（Malus）杂交产生的、其后代又与楸子垂枝型品种(Malus ''）再次杂交所得到的后代。
海棠
Malus‘Van ’
（郭翎摄）
是山荆子与日本的多花海棠杂交后，又有海棠花参与形成的后代，其中海棠花属于Malus ，多花海棠也属于Malus。
海棠
Malus‘Liset’
是三叶海棠的后代
金雨滴
海棠
Malus ‘’
是花叶海棠的后代
紫雨滴
海棠
Malus ‘JFS-KW5’
也是花叶海棠的后代
真正的“北美海棠”品种
北美地区同样存在着海棠种类的分布，其中主要有褐海棠，也就是Malus fusca，还有草原海棠，即Malus ，以及花冠海棠，也就是Malus 等。正是这些海棠以及它们的后代，才堪称真正的“北美海棠”。当下国内较为常见的引种海棠存在着两个品种，其一花朵呈现出淡粉色，并且为重瓣形态，而叶子常常带有裂片，且多毛，其二果实从起始直至成熟阶段都是绿色或者黄绿色。
白兰地
海棠
‘’
海棠
Malus ‘Klehm’s ’
其他观赏品种
当前，全球观赏海棠品种已达一千余个，当中某些品种历经长期园艺筛选，陆续遭市场淘汰或者被新优品种替代，故而如今园林里常见的观赏品种有二三百个。科学家们也没办法逐个去考证它们的祖先。海棠品种的丰富为我们的园林景观增添了更多色彩，给人们带去了愉悦享受。此刻快点走出枯燥的亲本追溯，尽情欣赏海棠的风姿吧！
海棠
Malus ‘’
印第安魔力
海棠
Malus‘ Magic’
（郭翎摄）
印第安夏天
海棠
Malus‘ ’
草莓果冻
海棠
Malus ‘ ’
薄荷糖
海棠
Malus‘ ’
海棠
Malus ‘’
凯尔斯
海棠
Malus× ‘’
海棠
Malus‘’
海棠
Malus‘ Glory’
白色瀑布
海棠
Malus‘White ’
露易莎
海棠
Malus‘’
皇家美人
海棠
Malus ‘Royal ’
灰姑娘
海棠
‘’
（郭翎摄）