粤式早茶、粤式月饼、粤式腊味、粤式凉茶等等，"食在广州"这四个字之中，既包含着与众不同的味觉享受，也为广州开拓出一个规模达千亿级别的食品产业。现在的广州，不仅拥有王老吉、广州酒家、珠江啤酒、燕塘乳业等众多在国内乃至世界都享有盛誉的公司和牌子，而且还吸引了可口可乐、百事可乐、玛氏箭牌糖果等外资食品巨头的入驻。要探寻广州强大饮食实力的根基，可以回溯到清朝光绪时代，通过一段饮食历史之旅，可以了解“食在广州”的过去与现在。
陶陶居：广州最古老的茶楼之一
“陶陶居”生意兴隆。公开资料显示，清朝光绪时期，广州西关存在一所富裕人家的学校，命名为“霜华书院”。1880年，这所学校挂起了“葡萄居”的牌子，同时售卖茶水。接着，一位姓陈的经营者收购了葡萄居，将其转型为茶楼，并更名为“陶陶居”。广州本地居民因为其名称中连续出现“陶”字，便亲切地称它为“孖陶”。
冯明泉作为广州市茶楼业的前辈以及原市饮食公司的顾问，曾在《广州文史资料》里追忆说，在1949年广州市所有的茶楼和饼饵行业中，陶陶居是规模最大的茶楼，它因为管理得当，经营策略得当，宣传手段巧妙，在开业后不久就在羊城享有盛誉，随着时间的流逝，名声传到了海外，成为家喻户晓的知名店铺。
陶陶居由谭简、谭桓（杰南）兄弟和陈伯绮共同发起创办。筹办期间，谭简担任四牌楼（现解放中）金华茶楼经理，谭桓（杰南）负责永汉路（现北京路）涎香茶楼经理，陈伯绮则是第二甫（光复北）调珍茶楼掌柜。最终选定陈伯绮担任陶陶居创办人兼经理，由他全面负责店铺的日常运作。
据传，康有为在1891年于广州建立“万木草堂”，还经常去陶陶居饮茶放松，如今陶陶居的招牌就是他亲笔所书。自从康有为题写的招牌挂起后，陶陶居的生意愈发兴盛。但后来由于局势发生剧变，陶陶居也一度经营萧条。
1922年，上九甫、下九甫和第十甫开始修建道路，为了重新振作，陶陶居竭力购置了“霜华书院”作为茶楼店面，该处面积宽广，只是部分被改建成马路。创业时筹集了300股资金，每股200元白银，总共6万元；因为规模过于庞大，导致支出过多，于是向关恒昌银号申请了贷款来维持运营。关恒昌老板关楚白允后来把大部分贷款拿去投资参股，公司规模因此增加，达到了408股，总金额为8.16万元。
1925年，全新陶陶居宣告成立。核心创办者谭杰南觉得那时茶楼只卖茶点、不办宴席太守旧，立志要把陶陶居打造成全方位餐饮场所。可当时茶居工会与酒楼茶室业工会存在利益纠葛，又受行业规矩束缚，陶陶居跨界经营遭遇不少阻碍。谭杰南起初靠着开设茶馆积累资本，后来洞察时局变化，果断转向酒店行业，陆续创办了七妙斋、六国、大同、金陵等多家兼具酒家、茶室和餐饮功能的现代化酒楼，加入酒店行业组织，最终成为知名的行业领袖。
另一位合伙人陈伯绮，是清末著名学者南海朱九江的弟子，又传至第三代，他结识了许多文人墨客，邀请他们为陶陶居创作诗词文章，指导楼堂的布局和装饰，使陶陶居成为文人雅士汇聚之所。其中最为知名的是鲁迅，他在1927年3月的日记中记载：“18日，下雨。下午，与季市（许寿裳）、广平一同前往陶陶居饮茶。”品茶方面，他也有不少心得体会：广州的茶味道清新宜人，喝上一杯，便能和朋友们闲谈大半天。陶陶居楼顶的“可观亭”，匾额上的字是1933年题写的，落款人是近代知名的书家兼教师，被称作岭南书法界的代表人物麦华三先生。
陈伯绮先生喜好高雅之事，还采用了新颖的“推广方式”，用“陶陶”二字顶格征对，头等奖赏白银二十元，后面依次设有不同金额的奖励，所有入围者都能获得奖励，陶陶居因此声名更加远播。
为了供文士墨客品茶叙谈一个更清静的场所，陶陶居三层的厅座（俗称卡位）构造，是单个排列的，而且空间间隔很大，能够不受旁边桌子的干扰，这一构造却使陶陶居变成了过去时代的“婚配中介处”。那个时期买卖婢女、纳妾的习俗依然普遍，初次见面接触称作“相睇”，即相亲，因为买卖双方都不希望旁人围观，陶陶居却意外成为这种场合的场所，许多纳妾娶亲的人喜欢在这里进行“相睇”。巴金在《旅途随笔》里描述过在陶陶居的经历，席间有个老妇人掀开帘子进来，还领着两个女子，说她们来“相睇”并谈定酬金……
陶陶居不仅是文人雅士常去的地方，也是文艺圈，尤其是粤剧界的“福地”。因为“八和会馆”（粤剧界的会馆位于黄沙蓬莱路口）就在附近，而粤剧界人士又大多住在离陶陶居不远的西关区域，他们组班、散班、日常会面等活动，经常约在陶陶居喝茶、碰头，慢慢成了惯例。因此，当时的人们把陶陶居称作“没有挂牌的八和会馆”“戏班人的聚集处”。
1949年以后，陶陶居历经数次改造，其名称也多次更迭，一度称作“东风楼”。十一届三中全会之后，陶陶居再次挂起旧时招牌，正式恢复原名。
2012年，广州陶陶居食品有限公司宣告成立。2019年，广州酒家集团完成对陶陶居公司的完全收购，陶陶居总店随即展开修复改造工程，遵循“修旧如旧”的理念，着力恢复1925年民国时期的陶陶居建筑原貌。2021年2月，坐落于广州西关第十甫路的陶陶居总店经过修缮后重新投入使用，为广州老字号谱写了一段值得称颂的篇章。根据2024年9月广州市国资委所发的《2023年广州国企老字号白皮书》内容，陶陶居成功进入广州国企老字号活跃品牌前三十，并且排名第二位。
莲香楼：“莲蓉第一家”
莲香楼诞生于清光绪十五年，即1889年，如今已经走过135年的岁月。这家店最初是广州城西关一家专门制作糕点美食的店铺，名叫连香糕酥馆。那个时期的西关地区十分热闹，餐饮行业特别发达，当地居民对饮食品质的要求也相当高。相传，店铺里技艺高超的糕点匠陈清俭，一直冥思苦想如何提升做饼的水平，某次被莲子糖水的香气所启发，决定试用莲子作为糕点的内馅，此举广受好评，由此诞生了最早的莲子填充的糕点，这被看作是“广式月饼”的开端。
1908年，广州“茶楼王”谭新义购置了这家茶楼，并将其更名为“连香大茶楼”。史料表明，谭新义购得茶楼并筹集资金时，共有122位股东参与，共募集了414股，累计投资12420两白银，折合约250万元人民币。这些资金主要用于茶楼的扩建和装修工程，当时使用的桌椅均选用进口木材打造，并且全部采用手工雕刻的工艺，配有满洲窗设计，整体风格十分考究。楼梯每一阶都是单数，由于“双”与“伤”发音相同，全部采用单数寓意着员工和顾客来来往往都能平安无事。这家名为“连香大茶楼”的场所，是清朝时期广州地区“股份制”企业的突出范例，展现了广州工商业的繁荣以及经营方式的丰富多样性。
宣统二年，也就是1910年，翰林学士陈如岳吃过莲蓉食品，对它特殊的味道印象很深，就建议把“连”字加上草字头，亲自写了“莲香楼”三个字做招牌。据说，现在“莲香楼”这三个大字，就是这位学士写的。
一百三十五年来，莲香楼出品的莲蓉点心，传遍家家户户，被称作“莲蓉翘楚”。1918至1928年期间，莲香楼接连在香港九龙最热闹的皇后大道中、旺角开设了两家新分店。1949年以后，穗港两地才各自独立经营。
上世纪80年代来临，改革开放的惠风和甘霖洒满岭南地区，莲香楼因此重获生机。1984年10月，重新营业的莲香楼呈现出崭新面貌。经过精心翻修的莲香楼设有11个厅房，提供600多个座位。其中既有能够承办盛大宴席的宽敞大厅，也有适合举办普通宴会的适中厅堂，还设有仅供一桌的雅致包间。
当时的管理者非常注重服务标准，制定了一套较为完备的管理体系，率先在全市旅游餐饮行业推行“旅游团接待全天候”的优质服务标准。莲香楼因此荣获全国、省、市旅游行业的先进集体荣誉，被旅游界称作“旅行团之家”。1998年莲香楼成为全国首批国家特级酒家。
莲香楼的经营方式颇具特色，尤其体现在速冻食品方面。上世纪五十至六十年代，港澳地区的超级市场上出现了“珠江桥牌”和“羊城牌”速冻点心食品，这些产品均由广州莲香楼独家负责生产和出口。出口的速冻食品里，上汤水饺、糯米鸡、莲蓉蟠桃包、三丝春卷以及椰汁年糕等，都曾获得中商部优质产品金鼎奖的殊荣。
莲香月饼早在五十年代中期，就被相关机构认定为广州地区唯一对外销售的品种，主要销往海外市场，享有盛誉。1990年，莲香楼精心制作的纯莲蓉与枣蓉口味，成功销往欧美国家，实现了莲蓉类月饼的首次国际出口。此后，1996年这款月饼进一步拓展了国际市场，在德国、瑞典、荷兰以及南非等多个国家获得了销售许可。莲香月饼还赢得国家优质产品奖、中国名牌月饼奖，被称作1997年中国月饼市场调查热销产品。1993年，莲香楼被国内贸易部授予“中华老字号”名号。1994年，其营业收入位列全国国有餐饮业50强首位。1998年，该企业营业利润人均数居于全国同行业前茅。
新世纪以来，莲香楼迎来了意义非凡的时刻，2006年，它被商务部认证为首批“中华老字号”。同年，广州加速了国有资产重组的进程，将莲香楼等原广州饮食服务企业集团（广州市国资委控股企业）旗下多家老字号纳入拍卖改制范围。
莲香楼经过改造后出现了新的发展，店铺数量由过去的六家增长到二零二二年时超过三十家，接着还在番禺地区建设了规模宏大的现代化莲香楼食品制造基地，于市区内好几个地方设立分店，并且积极向网络渠道扩展业务。二零二四年九月，莲香楼和陶陶居一道，被选为广州国有企业老字号中富有生机的品牌之一，位列三十强名单之中。
广茂香罐头厂：国内最早的罐头食品厂
豆豉鲮鱼炒油麦菜、炒苦瓜是广东人十分偏爱的家常菜式。根据《广州市志》所述，中国最早的生产罐头食品的厂家——广州广茂香罐头厂成立于清光绪十九年即1893年，全球首个“豆豉鲮鱼”罐头便是在这里制造出来的，并且当时所使用的品牌标志是“鹰唛金钱”。1912年，“鹰金钱”品牌在香港完成登记手续。“百年鹰金钱，始创豆豉鲮鱼”的历史渊源由此发端。
罐头食品的出现是为了解决战争中食物保存的问题，它的进步与罐头制造业的繁荣密切相关。全球首个罐头食品作坊成立后，经过漫长岁月，罐头行业逐渐成熟，至今已走过近两百年历程。在早期阶段，制造罐头所需马口铁常常供不应求。钢铁制造业与机械制造业的革新，为金属罐头这一食品包装行业的发展提供了契机，促使该行业从原始的手工制造方式，逐步过渡到机械化制造阶段，罐头食品大约在清朝末年，通过西方人的引入而传入国内。
张广源罐头厂于1909年在广州落成，当时除了广茂香之外，此后从1920年开始，广州又陆续开设了广奇香、广衡香、永奇香、广利和、广生隆、福隆、广美香等多家罐头制造企业。
二零二零年，担任广州鹰金钱企业集团公司党委副书记的黄穗平在回答记者提问时提及，十九世纪时，众多中国人远赴南洋地区从事劳动以维持生计，他们将煎制好的鲮鱼，搭配豆豉和油脂进行保存，并装入陶罐之中，作为旅途中的食物。之所以选用豆豉鲮鱼，关键在于当时前往南洋的华人群体大多源自珠三角地区，这种食物蕴含着浓郁的故土韵味。当华人在海外饮食不习惯时，就食豆豉鲮鱼。
豆豉属于广东地区的产品，其中阳江所产最为出色，鲮鱼则是珠江三角洲特有的水生动物，以南番顺一带最为鲜美，由于需要长途运输保存，豆豉鲮鱼便逐渐发展成为罐头食品，因此广茂香罐头厂便制造出了全国首个采用金属罐包装的罐头，据说现在市面上的豆豉鲮鱼配方，依然保持着百年前的传统做法，能够传承早期的味道。
1956年，国家着手调整个体工商企业，广衡香、广利和、陈龙记这三家做罐头生意的地方，被整合进了广奇香罐头厂。那一年，因为广东省水果种类多，菠萝的产量占了全国的百分之八十二，香蕉的产量占了全国的百分之九十，可是广州市的几家罐头厂加工能力有限，无法处理这么多原料，国家轻工业部因此决定扩大汕头和海口的罐头厂规模，另外在广州市东边的员村四横路拨出二十万平方米的地，准备九百万元资金，建立一家以生产水果蔬菜罐头为主、部分自动化的巨大罐头厂，这个厂的设计年产量是两万吨，是当时全亚洲建造的规模最大的罐头厂。
国家创办的广东罐头厂，同属前苏联与中国经济协作的165个关键工程，于1958年6月10日开始正式运营，1959年制造罐头1200万盒，其中百分之九十销往前苏联及东欧国家。1960年1月，广奇香罐头厂被划归入广东罐头厂。1984年，该厂成为广东省首批获得自行办理进出口业务资格的公司。1994年，该罐头厂更名为“广州鹰金钱企业集团公司”，同时“广东罐头厂”这个名称也被继续使用作为第二厂名。这家工厂较早就掌握了现代罐头技术，因此国内首款八宝粥便是在这里研发成功的。此外，国内首个采用罐头工艺制作的罐装凉茶也诞生于该企业。
鹰金钱品牌的产品种类繁多，涵盖水产、肉类以及果蔬等不同类型的罐头食品，具体有鲮鱼系列、海鱼系列、午餐肉和冰糖雪耳炖木瓜等多种选择，共计几十个不同种类，其中最受推崇的“鹰金钱”牌金奖豆豉鲮鱼罐头是中国罐头行业唯一曾两次荣获国家质量“金质”奖的著名产品，该产品已经成功销往全球各地。
2008年12月，鹰金钱于广东从化经济开发区构建了符合欧盟规范，装配了国内顶尖水产罐头制造装置的示范性水产罐头制造园区。2016年，为达成“十三五”发展蓝图中的跨越式发展目的，实施了针对广东海宝罐头食品有限公司的资本注入与股份扩充计划。
从化基地落成之后，鹰金钱罐头厂从员村迁往从化这边，员村那个厂区后来改造成了艺术创意园红专厂，当时人们常说北边有798，南边就有红专厂，这个说法非常流行，但这个园区在2019年也停止运营了。
“鹰金钱”牌子通过多年经营，已成为国内罐头市场的知名品牌，旗下产品1991年曾获国家质量最高荣誉“金质”奖，企业本身也获得多个奖项和称号，包括2002年被评为中国罐头行业十强企业，并被授予中华老字号、中国驰名商标、广东省优秀自主品牌等荣誉，此外还入选了2015年十大手信生产商名单。2016年，企业成功获得高新技术企业资质，并跻身广东省制造业百强行列，2017年，企业又入选广州品牌百佳企业，同时荣获最具社会责任感企业称号，2017年岁末，企业成功获批省级工程技术研究中心资格，2019年10月，企业性质由全民所有制转变为有限公司，并将名称更改为“广州鹰金钱食品集团有限公司”。
现在，广州鹰金钱食品集团有限公司属于广州轻工集团，是一家国有食品生产经营公司，它继续是“珠江水广东粮”的突出象征。