当下，世界上被知晓的最古老树木，乃是位于加利福尼亚州怀特山脉的一棵大盆地狐尾松，并且这棵树被认为已然拥有5000多年的岁月了。
经常被发现生长超过1000年的狐尾松，是世界上出了名长寿的树木之一，其它还包括银杏，面包树，巨杉等等。
所以问题就出现咯，那些度过千年岁月生长着的树，会呈现出衰老的迹象不，又或者讲树木会因为衰老而走向死亡吗？要是不会产生衰老状况，那为什么寿命最长的树仅仅只有五千多岁呀？
树木是否会衰老？
随着年纪的增大，就我们人类来讲，某些简易的工作或许会愈发难以达成，皮肤表层也会涌现越来越多的皱纹，以此表明我们确实变老了。
显然，我们的身体存在一种致使身体逐渐遭到某种磨损的体制，该那种体制会致使身体渐渐显现出一些“故障”，像这样的退化在生物学领域里就被称作“衰老”。
衰老并非仅存于表面，它于细胞层面发生，其本质乃是我们身体内的细胞终止分裂，或者分裂状况变得愈发随意。
要是我们期望自身身体功能处于正常状态，那我们需使细胞维持持续正常分裂，借此去替换那些已退休且已破损的细胞，只是伴随年龄不断增长，这个功能受到了限制。
如今，人们已然清楚，随着时间不断向前推进之时，我们的细胞之所以没办法展开正常的分裂，原因在于染色体末端具备的端粒会在每一次进行分裂之际出现缩短的情况。
端粒仿若一个“盾牌”，于此专门去保护基因，以防其于复制之际出现毛病；然而每次复制它都会损耗些许，直至其保护功能丧失，如此便出现了衰老现象。
地球上的树木所拥有的细胞，和身为人类的我们之间，存在着极大的差异，绝大多数植物的细胞，始终处于堪称胚胎的状态，这一情况意味着，它们具备在整个生命进程里，维持染色体末端长度始终相同的能力，与此同时，这些细胞还拥有随时转变成为另外一种细胞类型的本事，用以补充或者修复各种各样不同的损伤 。
换个说法来讲，从理论层面而言，树木并不具备我们按常规所认为的那种衰老情况，起码在以人类寿命作为衡量的时间范围里，树木是不存在衰老现象的。
不过，这并意味着一棵树可以永久的生长下去。
树木年龄大了会怎么样？
在我们接着展开讨论以前，我们得清楚一个情况，即任何一种生物，不管是植物亦或是动物，都并非真的因衰老而亡，衰老事实上也不是被科学认可的致使人类死亡的缘故。
我们身为动物，在因衰老而离世之际，实际上是源于与衰老相关的某些病症，像是肺炎，或是流感，又或者是癌症，再或者是肝衰竭之类的 。
对于树木来讲，它们着实很难于细胞层面呈现出我们所认知的衰老，然而它们具有属于自身的“衰老”征象，并且同样会因自身衰老的“并发症”而死去。
有迹象表明树木“衰老”，表现为它们生长得加快，这一点与我们细胞停止生长的情况有些违背常理，然而事实的确便是如此呀，但它们不是朝着上方生长，而是朝着横向生长呢。
树木细胞具备的特性，使得它们能够持续生长，不过呢，地球具备种种物理特性，再加上树木自身存在机械结构，这些会对它们的生长形成限制。
就地球的限制来讲，最为关键的一点是重力的作用，树木生长到一定程度时，这种重力会致使树木难以自根部把充足的水运送到顶部，进而阻碍了充分的光合作用，。
在这个时候，它们会抵达高度的极限，该极限针对不同的树来讲，是各不相同的。
然而，居然令人诧异的是，一旦树木抵达最大高度便会以更快速度朝四周延展。在2（这儿推测数字有误，假定2014年为20起主要事件之一）014年，有团队于《自然》杂志上报道了这一惊人发觉，该团队查验了全球超过多个700,000棵树木的生长情形，最终得出了这个结论。
每当树木开启更为迅疾的生长进程之际，另外一项限制便会开始发挥作用，那便是机械结构，伴随着树木不断地生长，它将会难以维系稳定的结构。
对于一棵正处于生长阶段的树木来讲，它们不但存在建设方面的成本，而且还有维护方面的成本，随着树木渐渐变得越发大，它们的维护成本也会跟着增加，这就需要更多的资源配额才可以达成。
这种维护成本涵盖对某些病痛的抵御，针对昆虫侵扰、自然灾害造成的损害的修复等 。
树木持续地不停增长，维护树木的成本随之不断攀升，最终不可避免地致使树木处于这样一种地步，即成本远远高于资源 。
到了这一步，树木很可能就会死于自己的不停生长。
树木从长寿中获得什么？
实事上，树木为了达成长寿这一目标，已然开展了诸多改进举措，并非仅仅局限于我们在之前环节之中所提及的细胞层面这一范畴。
动物界同样存在细胞层面“不朽”的类似案例，此案例便是龙虾，它们拥有一种端粒酶，该端粒酶在细胞分裂进行时会起到阻挡端粒变短的作用，因而龙虾在理论上属于“不老者”。
然而，龙虾“老死”的情形跟树木一模一样。要是存在一只龙虾，向来都没被捕食者给吃掉，那么其死因将会是没办法脱壳 。
身体处于不停地生长状态，这就需要不停地去换壳以实现容纳，伴随龙虾不断地生长，当抵达一个临界数值的时候，龙虾进行脱壳所需的资源将会超出它们所获取到的能量。
龙虾所面临的情况下，那个临界点到来的速度会特别快，也许仅仅几十、上百年便能够达到，然而树木明显远远超越了这个时间的尺度。
这是因为在保持更长寿方面，树木还有一些独有的创新。
比如说，在存在有无创伤的状况之下，树木的地上部分能够直接替换掉那些没有活力、丢失或者损坏的部分，并且，树木的地下部分同样也能够直接替换掉那些没有活力、丢失或者损坏的部分。
再比如说，无性系得以形成，它们凭一种扇形的维管系统，让树的一部分能够单独存活，然而整棵树却无需存活，。
其实，存在着诸多树木所特有的长寿适应情况，要是你去对其进行了解，那必定会因为它而感到极其惊讶。
所有这些努力，有了结果，结果是树木具有非常长的寿命，并且始终维持繁殖可有的能力，。
因此，并非难以发觉，那种关于漫长存活的进化机理，在很大的程度之上，是旨在获取数量更为众多的子孙后代。
图，最古老的乌龟被认为已经活了190岁了
常常被我们所熟知的乌龟，其寿命相当长，它们的寿命与体型之间呈现出不成比例的状况，而这一情形实际上和乌龟期望获得更多后代存在着极大的关联，具体原因在于小乌龟的存活率着实令人担忧 。
最后
针对不一样的树木来讲，它们寿命的极限会存有较大的差别，并且那些确实长寿的树木，以我们人类的寿命衡量标准是很难去观察的。
然而，基本上不会存在一棵树木真实地抵达自身寿命的尽头，缘由在于生长的时长越久，它们遭遇诸如自然灾害、虫害这类风险的概率就会提升，而这些情况都会致使它们遭到毁坏。
也正是基于这样的缘故，纵然树木展现出一种“不朽”的特质，然而我们当下所观察到的最为古老的树木竟然仅仅只有5000多岁。
参考资料：
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