施 蕊
云南哀牢山森林中的“树冠羞避”现象。 胡金承摄
树木为求自我庇护，同时为能更优获取阳光，其冠冕尽可能维持间距状态，这于是成为“树冠羞避”现象 。
地处云南哀牢山的森林当中，尽管生存空间已然十分拥挤，然而相邻树木的树冠却并不会彼此相互遮挡，而是尽可能地维持着距离，这样一种现象被人们称作“树冠羞避”，其在热带、亚热带阔叶林里较为常见。
难道树木之间真的会彼此“礼让”？会出现这样的情况究竟是基于何种缘由呢？针对此，相关的研究从各种各样不同的方向给出了相应的解释 。
依照物理方面来讲，树冠彼此之间相互摩擦碰撞，这会致使树冠的枝条树叶尤其是顶端出现受损情况，一旦存在缺口，病虫害便容易侵入。所以，保持距离的树木，会拥有更多生存机会；顶端被磨损以后，树木也会朝着其他方向生长，用以减少跟周围树木靠近的机会。保持距离，是树木为实现自我保护而达成的“共识”。
从对于光合的需求这个角度而言，树木的生长是需要进行光合作用的。树木彼此之间维持一定的距离，能够尽可能地减少相互之间的遮蔽情况，从而让树木更为顺畅地获取阳光普照。
更进一步的研究表明，植物借助化学物质跟周边树木“交流”信息，当和临近树木靠近到一定限度时，树木会产生反应，进而调整生长空间。
不仅仅是“树冠羞避”这种情况，整个森林生态系统是在一种状态下，什么状态呢？就是既存在着“竞争”的态势，又存在着“礼让”的态势，在这样的状况之中，从而形成了稳定、平衡的生态系统。高大的乔木，以及低矮的灌木，还有草本植物等等，它们共同构建起了立体丰富的植物图景。
(作者为西南林业大学林学院教授，本报记者杨文明采访整理)
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《 人民日报 》( 2025年05月23日 12 版)