第一章 动物王国什么是动物？
在那美丽的地球上，存在着一群动物集合，这群动物形态各异，它们分布于世界各个角落，为蓝色星球书写着无比动人的生命乐章，一项科学调查表明，全世界有着2000万到5000万个生物物种，动物家族无疑是其中极为突出的那个，它们种类之多并且变化之大，足可以让其他生物群体根本无法企及，从人类进化这个角度来说，动物与人类的关系是最为紧密的，正是因为有了它们，我们才能够探寻出生命的奥秘，才能够解决不少的进化难题。
基本特征
动物们，外表不同，种类各异，虽如此，却是由细胞构成的，有神经，有肌肉，能够移动，会对周围环绕的环境，迅速做出反应。尤为关键的是，动物们要依靠摄取食物，来获取营养以及能量，所以它们只能直接或者借助间接的方式，食用诸如其他生物体之类的东西。
细胞的奥秘
植物细胞和动物细胞在整体上存在着一定的相似之处，表现为它们都具有细胞核，还拥有细胞质，并且具备细胞膜。然而，二者之间也存在着一些较为细微的不同之处，具体体现为动物细胞并不具备细胞壁，同时也没有叶绿体。
空中捕食
有一种名为吼海雕的猛禽，生活在广袤无垠的非洲大陆之上，它们常常在撒哈拉沙漠以南区域的淡水湖以及河流附近出没，主要凭借捕食淡水鱼类来维持生存，吼海雕的视力是人类视力的8倍，其动作极度迅速且敏捷，在进行捕食之前，它们一般都会栖息于高处，安静地观察周围的情况，一旦有鱼儿进入到视野范围以内，吼海雕就会突然间俯冲下去，果断地展开出击，运用利爪把它从水面拽出，然后再带回去享受一顿美餐。
动物的两大“门派”
由于维持自身体温方式存在差别，我们能把动物分成两类，一类是恒温动物，还有一类是变温动物。哺乳动物以及鸟类借助新陈代谢，也就是从食物里摄取能量来维持稳定体温，所以它们属于恒温动物。而其他动物群体自身不存在调节体温的机制，要依靠外部热量，像吸取太阳能等方式来保持体温，我们将这些动物统统称为变温动物。把二者进行比较的话，恒温动物比变温动物更具备适应生存环境的能力。
恒温动物
变温动物
作息规律的蛇
变温动物的代表之中有蛇，每天清晨时分，它们得借助晒太阳来使自身温度升高，之后才会出去活动，到了夜晚的时候，因没了热量的来源，蛇就会藏起来安静地休憩 。
动物的“外衣”
对动物来讲，具有独特个性的“外衣”不光是它们用以展示自我的工具，更是它们维持体温、保护身体的秘密武器，哺乳动物的“外衣”大多是毛皮的，这种衣服好似一个储物袋，真皮下方的皮下组织储存着丰富的脂肪，那些脂肪便是哺乳动物生命动力的来源，哺乳动物的“外衣”并非是一成不变的，每当季节交替时，它们都会依据环境的变化，给自己更换衣服。
就与哺乳动物相比较而言，两栖动物的“外衣”要光滑许多，并且靓丽许多。两栖动物的皮肤含有丰富的腺体，而这些腺体所分泌的物质能够控制体温，降低水分流失，从而保持体表的湿润与黏滑。除此之外，两栖动物的表皮当中包含着众多毛细血管，能够直接同空气中的氧气进行交流，所以它们的皮肤还具备呼吸的功能。
原来，爬行动物是从两栖动物进化过来的，其体表常常覆盖着角质的鳞片以及甲。多数这类动物，其“外衣”比较粗糙，皮肤干燥，还缺少皮脂腺。为了保护皮肤，避免水分散失，它们的角质层会持续增厚，进而形成鳞状或者甲状的构造。随着身体不断长大，爬行动物会时不时脱掉原本的“衣服”，换上新的。我们把这种周期性的更换称作蜕皮。
鸟类运动极为剧烈，因要避免限制皮肤下肌肉活动，所以皮肤得松弛，实际上，平常我们见不到鸟类皮肤，露在外面的是远超皮肤美丽数倍的羽毛，羽毛构成飞行器官，鸟类羽毛有特定生长规律，其体表 既有羽毛密集的羽区，又有不长羽毛的裸区，这种布局能让鸟类维持体温并塑造出流线体形，利于在空中飞行 。
鸟类身上存在一种尾脂腺，该尾脂腺能够分泌油脂，鸟类会借助鸟喙把油脂涂抹在身体的各个部位，以此保证羽毛的滋润，所以鸟类的羽毛看上去总是那般富有光泽，一些水生鸟类的尾脂腺格外发达，用于供油润羽毛之用，当它们在水中活动或者捕食猎物时，羽毛便不至于被弄湿了，因此鸟类的羽毛还具备防水的作用 。
鱼的皮肤很是特别，上面布满了鳞片，这些鳞片是从厚厚的真皮层里长出来的，这就是硬骨鱼的鳞，而软骨鱼常常是盾鳞，光滑的鳞片不但能够减少阻力，而且还能协助鱼抵御各种病菌的侵入。